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		animaux

Hypothèses sur ses origines

Des naturalistes ont effectué des recherches et émis des hypothèses sur les origines du chat :

		- LINNÉ ( 1746 ) pensait que le chat était issu d'une espèce exotique. - de BUFFON à CUVIER les naturalistes émettent l'hypothèse qu'il est le descendant du chat sauvage d'Europe. - Conrad Jacob TEMMINCK ( 1827) pense que le berceau de notre chat domestique est en Égypte - et ZEULER (1963) que son origine est africaine ( à cause de son nom arabe quttah)
BUFFON - chat domestique Tome VI 1756 " L'Histoire Naturelle"		- POCOCK ( 1951) quant à lui, pense que le chat domestique est le résultat de croisements de felis sylvestris ( chat sauvage ) et felis libyca ( chat d'Afrique )

 

 

 

 

En 2007, des études menées sur l'ADN de nos chats familiers ont permis de localiser leur ancêtre sauvage dans la région du Croissant fertile, entre les États actuels d'Israël, d'Irak, de Syrie et du Liban. Ces études montrent que nos chats appartiennent bien au groupe du chat sauvage du Proche-Orient. Les scientifiques britanniques estiment que les premiers félins à avoir créé un contact avec les humains l'ont fait il y a 10 000 ans au Proche-Orient.
"Le chat sauvage du Proche-Orient, qui vit dans les déserts d'Israël, d'Arabie Saoudite et d'autres pays du Proche-Orient, et qui ressemble probablement à son ancêtre, est certainement aussi le parent de nos félins favoris", conclut Carlos DRISCOLL, l'un des auteurs de l'étude à l'université d'Oxford.

D'autre part l'étude des chats égyptiens momifiés, retrouvés dans les nécropoles, avait permis de prouver que le chat a aussi pour origine le chat ganté (felis libyca). Peut-être s' est-il croisé avec le chat orné asiatique (felis ornata) ?

Domestiqué plus tard que le chien on retrouve ses traces

- Vers 10 000 av.J.C, pense- t-on, à Chypre, en Jordanie, en Palestine, il vivait aux côtés des hommes. Était - il utilisé pour ses qualités de chasseur de rongeurs ? Était-il domestiqué ? Rien ne le prouve.
- 5 000 ans av. J.C on le retrouve à Halçilar (Anatolie) - Jérico, Harappa en Syrie; Était-il domestiqué ?
- 2 500 à 1 500 av.J.C en ÉGYPTE il était élevé pour protéger les céréales et le riz gardés dans les greniers.
Déifié par les Égyptiens sous les traits de la déesse Bastet = déesse de l’amour et de la fécondité, déesse lunaire qui protège la famille et favorise les accouchements heureux.

Bastet était vénérée dans le temple de Bubastis, mais aussi à Saqqarah dans le temple Bubasteion. Chaque famille égyptienne possédait une statue de la déesse et un chat qui était choyé, pleuré à sa mort et momifié. Sa momie était placée dans des nécropoles et la famille portait le deuil du chat disparu.
Il décore, les bijoux, est représenté par des statues, sur des fresques. Il est protégé par des lois (Quiconque tuait un chat était puni de mort).		BASTET - Bas-relief Musée du CAIRE Cours d'histoire " l'Antiquité " CRÉMEUX - THOMAS - JARDE 1910

 

- Vers 1 200 av. J.C introduit en INDE . Dans ce pays aussi le meurtrier d'un chat est puni.

Mucho

Les moines bouddhistes élèvent des chats sacrés: le birman? - En 1 000 av. J.C il fut utilisé en CHINE pour protéger les cocons de vers à soie des rongeurs. - En GRÈCE : Présents en Grèce, en Sicile en Crète, les chats étaient peu répandus. Belettes et fouines combattaient les rongeurs. D'après PLINE le chat les a supplantées (Hist.Nat.). Le chat était connu sous le nom d'ailouros = celui qui remue la queue.

 

 

 

 

 

- Dans l’île de CHYPRE les moines donnaient de la nourriture aux chats qui en échange tuaient les serpents dans le monastère.
- à ROME il était appelé felis (plutôt chat sauvage au début ). Mais il était peu aimé car il était un mangeur d'oiseaux réputé.

 

 

 

- au VIème siècle: à KYOTO au JAPON des chats blancs venus de chine sont élevés au palais de Idi-Jô.
- au VII et VIIIème siècle, en IRLANDE et GRANDE BRETAGNE les moines écrivent sur les livres pénitentiels : " La consommation d'aliments souillés par le contact d'animaux familiers chats , chiens est punie par le jeûne ".
- à la fin du Vème siècle. près de BORDEAUX des traces de pattes de chats sont inscrites sur les tuiles de la villa Mautmorin.
- à TAC en HONGRIE aussi
- au XVIIIème siècle, l'AMÉRIQUE est le dernier pays à avoir introduit le chat.

 

Felis lybica serait arrivé en EUROPE par les bateau phéniciens sur les côtes méditerranéenne, ou avec les croisés.

Il devient l'auxiliaire des agriculteurs.
Notre chat de gouttière était apprécié pour son aide : la chasse aux nuisibles. Grâce à lui la peste régresse.

Mais plus tard il sera autant haï qu'adoré.
Réf. Les neuf vie du chat de Laurence BOBIS aux éditions Découverte Gallimard
- aux VII et VIIIème siècle, en Irlande et en Grande Bretagne, les moines écrivent sur les livres pénitentiels: "..La consommation d'aliments souillés par le contact d'animaux familiers chats , chiens est punie par le jeûne."
- Au Xème siècle au Pays de Galles, pour avoir tué un chat, la loi du prince Howel Dda prévoyait une rançon en blé, surtout si le chat était bon chasseur.

- A l'époque carolingienne la méfiance envers les chats commence. Dans la vie de Saint Grégoire-pape- ou celle de Saint Basile on retrouve une symbolique maléfique du chat. - Au Moyen-Âge et sous l'inquisition il était jugé, supplicié et brûlé comme les sorcières . Le chat noir commençait alors à symboliser le malin, un suppôt de Satan, le mauvais augure.
- Au XVIIème siècle en Écosse dans des cérémonies barbares, on torture des chats		Gobbolino, chat de sorcière Raconte-moi des histoires édit. ALP
Un peu partout des cérémonies sacrificielles rythment la fin de l'année ou de la saison, Carnaval ou Carême où l'on brûle un animal, souvent un chat.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Heureusement aujourd'hui, il est remplacé par un mannequin.

- Au XVIIème siècle, le père Athanase KIRCHER invente "l'orgue à chats" : des pointes fixées au bout des touches, venaient piquer la queue des malheureux enfermés dans des cages desquelles ils ne pouvaient ni sortir ni bouger.
- En Franche Comté: "tuer le chat" c'est couper la dernière gerbe à la moisson.
- A Ypres on le jette du haut du beffroi le mercredi des cendres. Ces horreurs prendront fin en 1817.
- En Angleterre, en France, aux XIII -XIVème siècles, il est rituel d'emmurer des chats lors de constructions.
- Sous Charles IX (1570) on brûle les chats aux feux de la St Jean fête du solstice d'été (fête du soleil).
(En Allemagne et Angleterre on le noie).
- La ville de Metz garde longtemps cette tradition malgré des remontrances en 1758. En 1773 madame d'Armentières obtient la suppression de cette coutume messine.

Ce serait le jeune roi Louis XIII qui aurait demandé la grâce de ces chats.

Son retour en grâce.
- Vers 1700 -1702 Pitton de TOURNEFORT qui voyage en Orient rapporte l'attrait des Turcs pour le chat qu'ils qualifient de propre et pur alors que le chien est rejeté.
Il apporte un nouvel engouement pour le chat dans les salons parisiens avec l'écrivain Paradis de MONCRIF.
- Colbert sous Louis XIV impose à la marine royale 2 chats par navire, pour protéger les victuailles.
Il est aussi apprécié dans les bibliothèques où il détruit les " grignoteurs " de papier.

 

Cette haine pour notre félin ne s'arrêtera qu'à la Révolution.
Cf. FRAZER. Étude ethnologique des boucs émissaires.

- Au XVIIIème siècle, ils retrouvèrent leur place dans de nombreux foyers.
- Au siècle suivant, leur popularité s'accrut et, bientôt, les premières expositions félines furent organisées.

 

Gribouille

Baby

Princesse

 

 

 

Aujourd'hui, il supplante le chien dans les familles françaises.

 

Chat sauvage et chat domestique.

DÉFINITIONS (Société Francophone de Félinotechnie)

CHAT DOMESTIQUE :	ou CHAT FAMILIER ( Felis catus ) est un chat qui vit avec l'homme et entretient une relation étroite avec lui. Ses déplacements sont souvent contrôlés ainsi que sa reproduction et son alimentation.
CHAT SAUVAGE :	d'Europe ( Felis sylvestris sylvestris) d'Afrique ou d'Asie, est un chat qui vit dans la nature, loin des hommes. Adulte il n'est pas apprivoisable
CHAT HARET :	(Felis catus ) chat domestique ayant une vie totalement indépendante de l'homme. Il subvient lui-même à ses besoins, sans le contrôle des hommes. IL s'agit le plus souvent d'un chat retourné à l'état sauvage, ou d'un chat né d'une chatte sauvage et d'un chat domestique.
CHAT ERRANT :	(Felis catus) chat qui a une vie sauvage, indépendante de l'homme. Mais il utilise les bâtisses construites par l'homme, et la nourriture qu'il lui distribue . (Commensal de l'homme, il tolère sa présence, vit dans les fermes, les villages ou les villes.)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Comment reconnaître un chat sauvage d'un chat tigré domestique ?

 

Chats sauvages				Chat domestique
Chat manul ou Chat de Pallas felis manul	Chat ganté d'Afrique felis lybica - ancêtre du chat	Chat sauvage d'Europe felis sylvestris sylvestris		chat familier felis catus
Queue	cylindrique, touffue, annelée. Les anneaux sont bien dessinés. Elle se termine par un "capuchon" noir.			Plus mince, l'extrémité effilée, parfois elle a de petits anneaux sombres.
Rayures	Bande dorsale sombre allant de la tête à la queue. Latérales très marquées,			Latérales elles s'estompent sur le flanc.
Couleurs et Lignes	pas très tigré (selon les espèces). Une tache blanche est apparente sur le poitrail. Le dessous du corps est jaune, blanchâtre			Tigré. Le poitrail est de couleur claire ou foncée.
Crâne	Petit et bombé, plus volumineux, plus solide.			Chanfrein (dépression nez/front) plus marqué
Dents	Canines et carnassières très puissantes (pour tuer et déchirer les proies)
Pelage	Il est très fourni et doux			Moins épais que chez le sauvage.
Stature- Taille	Plus importante que chez le domestique			Plus court, plus rond. (Stature d'environ 1/3 de moins que chez le sauvage)

 

Parfois le poids des chats harets surpasse celui du sauvage. 

Références : Le règne animal fascicule Hachette "le chat sauvage " - et Encyclopédie "La Faune"

Les chats libres sont avant tout des territoriaux.

Ils occupent plusieurs territoires.

• L'aire d'habitation qui comprend le nid, qui est soit un creux d'arbre, un terrier inoccupé . Ils la défendent contre tous les intrus. Les femelles chassent les mâles, et défendent leur nid lorsqu'il y a une portée de chatons.
Cette aire est la plus longtemps occupée : les chats la découpe en plusieurs petites aires :

		o Aire de repos qui peut se déplacer selon l'ensoleillement. o Aire de jeux. o Aire d'élimination. o Aire de reproduction etc..
Pasha			Timine

• L'aire de chasse : elle est reliée à l'aire d'habitation par des chemins.

Plusieurs chats peuvent l'occuper ou la visiter, mais ils s'évitent en respectant chacun un horaire précis.

Ce petit félin est un chasseur hors pair, il traque sa proie, se met à l'affût, il s'approche lentement , ventre au sol, à pas feutrés, ou la poursuit, si sa proie s'éloigne ou fuit, puis bondit et saute sur sa proie. ( Voir saut de prédation dans agressivité)

Les chats familiers sont aussi des territoriaux mais souvent tributaires des horaires de leur maître.

• Leur aire d'habitation est la maison du maître, leur nid un lieu en hauteur ( chaise, meuble, fauteuil, placard etc. ) • Leur aire de chasse est la cour, le jardin, les haies environnantes.. Les chats castrés empruntent les habitudes territoriales des femelles.
On peut observer, hors de leurs territoires respectifs, en terrains neutres ( en no man's land ) des rassemblements de chats qui se tolèrent semblant tenir des "assemblées", à la tombée de la nuit.

 

 

 

 

 

Les chats ont une organisation sociale plus complexe que celle des chiens.

La forme hiérarchique varie avec la densité d'individus ou l'alimentation.

Les femelles se retrouvent dans une société ( société matriarcale ), et les mâles vivent en périphérie. Il est cependant avant tout un solitaire qui évite ses congénères.
[ Avec le maître aucune hiérarchie n'existe, le chat le considère comme un égal ou comme un substitut maternel ]

Nos chats suivent un rituel immuable pour leur toilettage :

	Le léchage commence par la tête en passant par le corps, la queue et les membres pour revenir à la tête.

 

 

 

Le chat a ses habitudes qu'il ne faut pas changer sous peine de perturber son équilibre psychologique.

Habitudes
• Alimentaires : c'est un "grignoteur" il mange souvent des petites quantités, aime manger la nuit et des aliments variés.
Sa nourriture doit-être à température ambiante,
toujours dans la même gamelle propre,
placée à droite ou gauche de son eau ( les chats ont des préférences ) elle aussi à bonne température.
La gamelle est toujours placée au même endroit, sa couleur peut avoir une importance pour certains chats.

• Éliminatoires : la litière doit être placée
- à l'abri des regards,
- loin de sa nourriture,
- accessible la nuit comme le jour.
- toujours propre.
Le choix de la composition de la litière dépend des préférences du chat. S'il apprécie une litière il faut la garder sous peine de le stresser.

• Territoriales : le chat aime - circuler: il entre il sort. ( la chatière évite au maître de jouer le portier ) - visiter ses différentes aires dont celle de chasse. Il n'aime pas être contraint ou confiné.

 

 

 

 

 

 

• De repos Le chat dort plus que le chien, son sommeil occupe 70% de son temps; il est fractionné dans la journée.
	Il aime dormir en hauteur. Il aime le confort Le lieu varie selon l'exposition : - à la lumière, - au soleil
			ou selon son humeur.

 

 

 

 

 

 

• De communication : il a des rituels pour communiquer avec son maître ( sa maîtresse ).

Tout changement

1. de propriétaire,
2. d'habitudes instaurées par le maître ( maîtresse ) ou
3. d'environnement : • arrivée ou départ d'une autre personne, • d'un autre animal ( même espèce ou différente ) ou • changement de lieu : déménagement... changement dans son lieu de vie etc. est une cause de stress pour notre petit félin.